Analýza SWOT skúma silné, slabé stránky, príležitosti a hrozby, ktorým čelí spoločnosť, organizácia alebo jednotlivec. Niekedy sa používa aj na posudzovanie samostatných projektov alebo rozhodnutí. Úseky silných a slabých stránok zdôrazňujú súčasné podmienky a vo všeobecnosti sú oveľa viac zamerané na vnútorné charakteristiky. Úseky príležitostí a hrozieb poukazujú na dôležité pozitívne a negatívne, ktoré sú primárne externé.
silné stránky
Silné stránky organizácie sú jej prospešné interné aktíva. Môžu zahŕňať tvrdé silné stránky, ako sú kapitálové tovary, finančná výkonnosť a hotovosť. Silné stránky zahŕňajú aj mäkšie aktíva, ktoré sú ťažšie kvantifikovateľné, vrátane reputácie spoločnosti, hodnoty patentov, ktoré by mohla mať, kompetencie jej manažérov a morálky zamestnancov. Prezentácia silných stránok spoločnosti umožňuje manažérom izolovať charakteristiky, ktoré by mohli naznačovať logické akcie, ako napríklad rozšírenie, alebo ktoré by mohli byť použité na potlačenie nedostatkov. SWOT analýza pre jednotlivca môže zvážiť ťažké silné stránky ako majetok a finančné aktíva, ako aj mäkké silné stránky, ktoré môžu zahŕňať zručnosti a spojenia.
slabé stránky
Slabé stránky sú prvky, ktoré potrebujú pozornosť a zlepšenie. Časť spoločnosti, ktorá môže byť silná, ako napríklad finančná pozícia a ľudské zdroje, môže byť slabá. Napríklad, ak má spoločnosť vysoké dlhové zaťaženie a má malý príjem, jej finančné prostriedky sú slabé. Podobne, ak má spoločnosť problémy so svojou reputáciou medzi spotrebiteľmi, je jej značka slabá. Často je užitočné získať vonkajšie názory na nedostatky - tieto sú zvyčajne získané prostredníctvom prieskumov alebo zameraných skupín. Rovnaké pojmy platí pri pohľade na jednotlivcov. Veľké sumy dlhu alebo nedostatok schopností zamestnať sa môžu byť nedostatkami, ktoré je potrebné riešiť.
príležitosti
Príležitosť je súčasťou životného prostredia, ktorá by mohla poskytnúť možnú konkurenčnú výhodu. Medzi príklady patrí prístup na nové trhy, ako napríklad uvoľnenie obchodných bariér, ktoré spoločnostiam umožnia zvýšiť veľkosť svojho podnikania. Príležitosti môžu tiež zahŕňať zmeny v chuti a preferenciách zákazníkov, ktoré by mohli otvoriť možnosti pre nové produkty alebo technologické zmeny, ktoré uľahčia a zlacňujú nové produkty. Pre jednotlivca je príležitosťou na SWOT analýze ponúknuť zamestnávateľovi väčšiu zodpovednosť alebo šancu získať užitočnú certifikáciu.
ohrozenie
Záverečná časť analýzy SWOT riešila hrozby v životnom prostredí. Ohrozenia sú potenciálne riziká, ktoré by mohli poškodiť pozíciu spoločnosti. Medzi príklady patrí sprísnenie predpisov, stav hospodárstva a vznik konkurentov, ktorí vyrábajú podobné výrobky. Hrozby sa pravdepodobne nedostali do slabých stránok, ale mali by byť monitorované v prípade, že sa stanú nebezpečnými.Hrozba môže byť lokálna, alebo môže byť v celom odvetví alebo sa vyskytne v národnom alebo medzinárodnom meradle. Aj jednotlivci môžu čeliť hrozbám. Nová technológia alebo posun k outsourcingu môže spôsobiť zastaranie práce človeka.
