Súčasťou globalizácie je aj voľný obchod, v rámci ktorého spoločnosti môžu obchodovať cez hranice bez kvót, taríf alebo iných obmedzení. Väčšina krajín dnes môže vymeniť tovar za minimálne náklady, čo umožňuje vládam a podnikom rozširovať svoje činnosti. Niektoré krajiny však stále praktizujú obchodný protekcionizmus. Myšlienka obchodných bariér je odstrániť konkurenciu zo zahraničného priemyslu a priniesť viac príjmov miestnej vláde.
Prekážky vedú k vyšším nákladom
Obchodné bariéry vedú k vyšším nákladom pre zákazníkov, ako aj pre spoločnosti. Ako výrobca alebo distribútor budete možno musieť zaplatiť viac za tovar potrebný na bezproblémovú prevádzku vašej firmy. Napríklad, ak predávate elektroniku, dovážajúce notebooky a fotoaparáty budú drahšie, ak sa nebudete držať domácich značiek. Preto budete musieť zvýšiť ceny, ktoré musia zákazníci platiť. Napríklad navrhované zvýšenie ciel na čínsky dovoz v roku 2018 by mohlo viesť k vyšším cenám pri ďalšom predaji vášho ďalšieho smartphonu, tabletu alebo prenosného počítača na trhu. Vzhľadom k takýmto nárastom odhaduje Národní nadácia pre daňových poplatníkov, že ročné náklady na tarify v americkom hospodárstve predstavujú 41,65 miliardy dolárov.
Obmedzená ponuka produktov
Vďaka voľnému obchodu majú zákazníci prístup k viacerým produktom ako kedykoľvek predtým, vrátane výrobkov vyššej kategórie, ktoré nie sú inak dostupné vo svojom regióne. Zavedenie obchodných bariér má opačný účinok. Zvýšenie dovozných nákladov sa teraz premietne do obmedzeného výberu produktov. Napríklad malé podniky si nemusia dovoliť platiť tieto náklady, aby ponúkali menej tovaru. Napriek tejto skutočnosti zostáva obmedzenie dovozu naďalej vysoké v rozvojových krajinách, najmä vo východnej a južnej Ázii. Mnoho vlád zaviedlo obchodné obmedzenia, ktoré si vyhradzujú domáce odvetvie a chránia osobitné záujmy. Z dlhodobého hľadiska táto prax ovplyvňuje hospodársky rast a znižuje celkovú hospodársku efektívnosť.
Strata výnosov
Mnoho firiem zarobí svoje peniaze z medzinárodného obchodu. Výrobcovia automobilov napríklad predávajú automobily na zahraničných trhoch. Obchodné bariéry môžu obmedziť svoju schopnosť vyvážať výrobky, čo vedie k strate príjmov a zníženiu zisku. Vo väčšom rozsahu obchodné bariéry ovplyvňujú hospodársky rast. Napríklad v rozvojových krajinách, ktoré nie sú schopné vyvážať tovar kvôli vysokým sadzbám, obchodné bariéry môžu obmedziť ich schopnosť prosperovať a rozširovať svoju činnosť. Okrem toho má priamy vplyv na mzdy a medzinárodné vzťahy.
Menej pracovných ponúk
V súčasnosti má mnoho organizácií kancelárie a továrne na viacerých miestach na celom svete, čo im umožňuje zamestnať miestnych obyvateľov a platiť vyššie mzdy v porovnaní s celoštátnym priemerom. Obchodné bariéry obmedzujú ich rozširovanie a ovplyvňujú trh práce. V dôsledku toho bude k dispozícii menej pracovných miest pre tých, ktorí žijú v rozvojových krajinách.
Vyššia monopolná sila
Voľný obchod podporuje konkurenciu medzi rôznymi krajinami, čo prinúti miestne spoločnosti udržať ceny výrobkov na primeranej úrovni. Obchodné bariéry majú opačný účinok. Zvyšujú moc monopolu a obmedzujú hospodársku súťaž, čo výrobcom umožňuje účtovať vyššie ceny. Navyše, obmedzenie hospodárskej súťaže vedie k inflácii, čo spôsobuje pokles výdavkov spotrebiteľov. Mohlo by to tiež potláčať inovácie, pretože protekcionizmus neposkytuje žiadnu motiváciu pre spoločnosť investovať do technologického pokroku. Vzhľadom na to, že existuje menej motivácie poskytovať kvalitnejšie výrobky, kvalita bude časom klesať.
