Zákony o minimálnej mzde boli stanovené na riešenie problémov, ktorým čelia americkí pracovníci. Prvý zákon o minimálnych mzdách podpísal prezident Franklin D. Roosevelt v roku 1938 ako súčasť zákona o spravodlivých pracovných normách, ktorý je základným kameňom amerického pracovného systému. FLSA tiež zaviedla predpisy na zabránenie vykorisťovania amerických pracovníkov.Hodnota federálnej minimálnej mzdy v reálnom dolárovom vyjadrení vzrástla a klesla na politické prílivy a v súčasnosti je stanovená na 7,25 USD za hodinu.
Odborové zväzy a spravodlivé odmeňovanie
Odbory sa pokúsili získať minimálnu mzdu v roku 1923, aby sa zabezpečilo, že pracovníci dostanú primeranú mzdu za svoju prácu. Väčšina pracovných síl pracovala dlhú dobu v cukrárňach a továrňach za hrozných podmienok a za týždeň len za halierky, podľa webovej stránky Minimum-Wage.org. Odbory boli tiež prvými subjektmi, ktoré sa snažili zlepšiť pracovné podmienky. Najvyšší súd USA tieto pokusy zrušil.
Štandardy FLSA a minimálnej mzdy
Zákon o spravodlivých pracovných normách prijatý Rooseveltovou správou v roku 1938 mal hlboký vplyv na mzdy vyplácané americkým pracovníkom. Skupina FLSA stanovila pre väčšinu zamestnancov minimálnu mzdu 25 centov za hodinu a 44-hodinový pracovný strop pre väčšinu zamestnancov. Zákon uvádza, že mzdy musia zabezpečiť minimálnu životnú úroveň potrebnú pre zdravie, účinnosť a všeobecné blaho, bez podstatného obmedzenia zamestnania. Zakazuje aj detskú prácu.
Výnimky z minimálnej mzdy
Určité oslobodenia od minimálnej mzdy boli stanovené v prospech podnikov, kde zamestnanci dostávajú okrem svojich miezd aj tipy, ako sú reštaurácie, bary a súkromné kluby, pretože sa očakáva, že tipy budú tvoriť rozdiel v mzdách. Niektoré pracovné miesta, ako napríklad detské sedenie, ktoré často platia individuálni spotrebitelia využívajúci služby dospievajúcich, môžu byť tiež oslobodené. (Pozrite si stránku Najčastejšie otázky týkajúce sa minimálnej mzdy na webových stránkach Minimum-Wage.org).
Náklady na život a minimálne mzdy
Kúpna sila pracovníkov, ktorí robia minimálnu mzdu, sa pohybovala z hodnoty tovaru vo výške 10,04 dolárov v roku 1968 na hodnotu 7,25 USD v roku 2010, podľa štatistík internetovej stránky Let Justice Roll. Federálna miera chudoby, pokles kúpnej sily a vyššie náklady na bývanie v niektorých oblastiach vyústili do 19 štátov a Washingtonu, DC, ktoré už stanovili minimálnu mzdu vo výške 7,25 dolárov za hodinu alebo viac pred rokom 2010. Toto je uvedené ako živé mzda.
Chudoba a minimálna mzda
Laura Fitzpatrick napísala v časopise Time časopisu časopisu Time z 24. júla 2009, že minimálna mzda sa premieta do ročného nárastu o 4 400 dolárov pre pracovníka pracujúceho na plný úväzok, ktorý len švihne štvorčlennú rodinu nad hranicu chudoby. Ekonómovia poznamenali, že minimálna mzda bola prenesená na spotrebiteľov a zriedkavo ovplyvňuje zisky podnikov. Vysoká miera chudoby v roku 1923 ovplyvnila aj snahy odborových zväzov o stanovenie minimálnej mzdy.
