Otázky vznikajúce z etických dilem a správneho priebehu konania spôsobujú problém všetkým, od policajtov až po sudcov, hasičov a majiteľov podnikov. V podnikaní môže byť etika problémovou bariérou. Zarábanie peňazí prináša moc a zodpovednosť, ktoré nie sú vždy jasné a definitívne. Niekedy však tí, ktorí sú pri moci, si neuvedomujú etické dôsledky svojich rozhodnutí a krokov.
Etické problémy z povahy podnikania
Cieľom každého vlastníka firmy je ovládnuť svoj trh a odvrátiť konkurenciu zo strany kolegov. Ak sa však dosiahne monopol, je správne využívať spotrebiteľov? Je vždy etické sledovať dopyt na trhu, ak je vaša jediná firma ponúkajúca požadovaný produkt? Generálny riaditeľ silnej a kontrolnej spoločnosti, akou je spoločnosť Microsoft, by sa mohol rozhodnúť, aká napriek povahe ovládajúcej kontroly na trhu bude najlepší výrobok.
Nerovnomerné globálne rozdelenie bohatstva tiež vyvoláva etické dilemy v podnikaní. Je prijateľné využívať detskú prácu? Je lepšie, aby dieťa v krajinách tretieho sveta malo nejaký druh práce, akýkoľvek zdroj príjmu, aj keď nespĺňa severoamerické alebo európske normy? Vedúci pracovníci sa niekedy musia rozhodnúť medzi nízkymi výrobnými nákladmi a vysokými štandardmi pre svojich pracovníkov.
Etické problémy medzi podnikaním a spoločnosťou
Spoločnosti podporujú podnikanie, umožňujú jej rozširovať a dodávať spotrebiteľom - je však potrebné, aby spoločnosť vrátila niečo späť komunite? Možno, že vlastník firmy sa bude musieť rozhodnúť, aké percento jej príjmov by malo vrátiť komunite, aby jej vrátilo za podporu podnikania.
Je etické testovať potenciálne nebezpečné výrobky na zvieratách? Čo ak by produkt mohol potenciálne zachrániť tisíce ľudských životov? Na tieto otázky existuje veľa odpovedí, ale každá firma je povinná vybrať svoju vlastnú cestu v súlade so smernicami zákona. Niektoré podniky odmietajú otestovať svoje výrobky na zvieratách a robia si to tak priamo na svojom štítku, zatiaľ čo iné podniky veria, že prospech získaný testovaním na zvieratách prevažuje nad akýmikoľvek etickými obavami. Podobne mnohé módne reťazce, ako napríklad Americké odevy a medzery, zaviedli prísnu politiku bez kožušiny.
Etické dilemy v obchodnom marketingu
Jasnosť ceny je veľkým problémom mnohých majiteľov firiem. Mať nejasnú alebo zavádzajúcu cenu môže pomôcť pri presune produktu, ale je to etické? Kedy by mal byť spotrebiteľ informovaný o celkovom záväzku nákupu? Klamlivá reklama je ďalšou obchodnou dilemou: kedy sa "dobrý marketing" stáva "nehanebným klamstvom"? Ako spotrebitelia sme všetci zažili, že sme nakúpili výrobok, ktorý nespĺňa očakávania stanovené reklamami. Najvýznamnejším príkladom je on-line marketing, kde pravidlá pre reklamu nie sú také prísne ako na reklamných tabúl alebo televízii.
Etika v rámci spoločnosti
Podnikanie musí zvážiť svoju vlastnú vnútornú etiku. Mala by spoločnosť platiť dividendy svojim investorom alebo reinvestovať do podnikania? Je etické zachovať si zisky namiesto ich zdieľania s investormi? Aký by mal byť plat generálneho riaditeľa? Mala by podnik povoliť zamestnancom, aby sa zjednotili? Niektoré spoločnosti, ako napríklad Walmart, majú prísnu politiku bez odborov a môžu sa rozhodnúť uchýliť sa k spúšťaniu zamestnancov, a nie k tomu, aby umožnili pracovníkom vytvárať zväz.
