Myšlienka spoločenskej zodpovednosti podnikov (CSR) sa najprv objavila koncom šesťdesiatych rokov v reakcii na potrebu, aby podniky okrem záujmov svojich akcionárov riešili vplyv svojich záujmov na životné prostredie a spoločnosť. CSR sa pokúša zobraziť korporácie ako zodpovední občania, ktorí sa zaoberajú otázkami sociálneho a environmentálneho blahobytu.
Verejnosť
Spoločnosť CSR tvrdí, že spoločnosti nesú zodpovednosť za vplyv, ktorý majú na ostatné sektory spoločnosti. Činnosti spoločností majú vplyv na jednotlivcov, ktorí pre nich nepracujú a nekupujú svoje produkty, napríklad prostredníctvom sekundárnych ekonomických vplyvov a degradácie prírodného prostredia. CSR to uznáva a snaží sa urobiť interakcie medzi spoločnosťami a spoločnosťou pozitívne a produktívne. To sa dá dosiahnuť konzultáciou so susedmi a občanmi, ktorí sú ovplyvnení podnikovými aktivitami, a snahou o transparentnosť v podnikových aktivitách, aby sa verejnosť dozvedela, čo sa deje.
Prostredie
Zvýšené poznatky zo strany verejnosti o znižovaní zdrojov, toxickom odpade a globálnom otepľovaní sú presvedčivé spoločnosti, aby vyvinuli väčšie úsilie o to, aby boli environmentálne menej priaznivé. Tradičný názor, že prirodzený svet je len zdrojom materiálov a rovnako vhodná skládka odpadu je napadnutá z mnohých štvrtí a CSR je pokusom korporácií reagovať na tieto obavy. Úprimnosť zmien podnikov zahŕňa určité vážne úsilie o dosiahnutie udržateľnosti a ďalšie úsilie, ktoré sú v podstate "ekologické premývanie", v rámci ktorých podniky vynakladajú väčšie úsilie na to, aby vyzerali ako zelené, než aby boli skutočne zelené.
klienti
CSR spochybňuje tradičnú múdrosť, že záujmy a potreby klientov korporácie budú adekvátne chránené samotným trhom. Pretože voľný trh bol vážne ohrozený kombináciou vládnych dotácií a manipulačných marketingových postupov, CSR sa pokúša napraviť túto situáciu zavedením praktík do firemného života, ktoré budú sledovať interakciu medzi spoločnosťami a ich klientmi v snahe zabezpečiť, aby nikto nebol zneužívané alebo podvádzané. Ochrana spotrebiteľa môže byť presadzovaná vládou alebo dobrovoľne vykonávaná spoločnosťami, pričom druhá oblasť má jasné výhody pre vzťahy s verejnosťou spoločnosti.
zamestnanci
Zamestnanci a zamestnanci spoločností majú právo očakávať spravodlivé odmeňovanie, bezpečné pracovné podmienky a zmysluplnú prácu. CSR je jedným z aspektov transformácie v podnikovom svete, ktorý sa pokúša prekonať archaické názory pracovníkov ako jednoduchý prostriedok na ukončenie akcionárov. Najmä v menej rozvinutých krajinách, ktoré sú často miestami intenzívnej ťažby zdrojov, je liečba práce často neštandardná. Cieľom SZP je presadzovať práva všetkých pracovníkov a zabezpečiť, aby korporácie rešpektovali tieto práva a urobili akékoľvek zmeny potrebné na to, aby zabránili vykorisťovaniu a zlému zaobchádzaniu s pracovnou silou.
