Väčšina ekonómov sa zhoduje na tom, že voľný obchod je najlepším spôsobom, ako maximalizovať rastový potenciál krajiny, ale volení úradníci môžu mať na mysli iné ciele. Tarify a kvóty chránia konkrétne odvetvia pred zahraničnou konkurenciou, ktorá môže spĺňať strategické ciele alebo politické ciele. Bez ohľadu na to, či ide o domáce potreby alebo ciele zahraničnej politiky, obchodný protekcionizmus môže lákať politikov.
Ochrana priemyselných odvetví
Sadzby a kvóty môžu chrániť začínajúce priemyselné odvetvia pred globálnou konkurenciou a umožniť im, aby mohli rásť bez toho, aby boli vylúčení vyspelé alebo pokročilé zahraničné spoločnosti. Môžu byť tiež použité na ochranu oblastí, ktoré krajiny považujú za strategicky dôležité. Napríklad, krajina môže obmedziť dovoz poľnohospodárskych výrobkov, aby posilnila svojich vlastných poľnohospodárov a nechcela sa dostať do zraniteľnej pozície, kde musí dovážať všetky svoje potraviny. Výroba ocele a ťažký priemysel môžu byť príjemcami taríf a dovozných kvót, pretože vedúci predstavitelia sa snažia udržať svoje schopnosti pripravené v prípade strategickej potreby.
Ukladanie pracovných miest
Keď sú priemyselné odvetvia chránené, sú chránené aj úlohy, ktoré s nimi súvisia. Zatiaľ čo ekonómovia tvrdia, že to znemožňuje pracovníkom prijímať pracovné miesta, ktoré sú výhodnejšie pre seba a krajinu, sústrediť prácu a kapitál v neefektívne odvetvia, to je malý komfort pre pracovníkov v automobilovej spoločnosti, ktorá ide pod, pretože nemôže konkurovať nižším nákladom zahraničných rivalov. Ochrana pracovných miest môže byť ešte väčším cieľom štátnych a miestnych samospráv, ktoré čelia strate daňového základu, keď veľký zamestnávateľ zatvorí svoje dvere.
Prehrávanie veľtrhu
Niekedy môžu mať tarify prospech z ekonomiky tým, že zabezpečia, aby jej podniky mali rovnaké podmienky. Napríklad niektoré tarify sa implementujú ako súčasť antidumpingových zákonov ako reakcia, keď firma so sídlom v zámorí predáva výrobky pod svojimi nákladmi alebo pod tým, čo ich predáva za menej, ako to robí doma, v snahe eliminovať súperov a budovať svoje postavenie na trhu s cieľom neskôr účtovať vyššie ceny. Iní majú chrániť, keď konkurencia nie je rovnaká. Ak jedna krajina dotuje svoj automobilový priemysel a iný nie, sadzba môže zachovať tento nesúlad s nespravodlivým dopadom na domáce odvetvie.
Ciele zahraničnej politiky
Úradníci môžu tiež použiť tarify a kvóty na splnenie cieľov zahraničnej politiky, či už sa používajú ako karotka alebo palica. Obchodné sankcie sa často používajú ako krok mimo ozbrojeného konfliktu ako pokus odvrátiť nežiaduce správanie z iných krajín. Ak je krajina závislá od vývozu obilia alebo cudzieho predaja automobilov ako kľúčového motora svojej ekonomiky, hrozba taríf alebo sankcií môže byť silným odstrašujúcim faktorom. Podobne, odstránenie existujúcich obchodných bariér môže pomôcť pri hladkom vyjednávaní so zahraničnými lídrami.
