V ekonómii sa termín "voľné zdroje" označuje ako peniaze, kapitál alebo práca, ktorá sa stráca. Ak je napríklad niekto nezamestnaný, táto osoba je nečinným zdrojom, ktorého talent sa stráca. Termín nečinné zdroje vytvoril vo februári 1939 anglický ekonóm John Maynard Keynes vo svojom príspevku "Všeobecná teória zamestnanosti, úrokov a peňazí". Keynes sa domnieval, že na podporu hospodárskej obnovy je potrebné, aby sa aktívne využívali nečinné zdroje.
W.H. Hutt
W.H. Hutt zverejnil vyvrátenie myšlienky, že nečinné zdroje sa musia dostať do pohybu, aby podporili oživenie hospodárstva. Jeho dokument s názvom WH The Huttova teória nečinných zdrojov bol tiež uverejnený v roku 1939. Hutt argumentoval, že neaktívni pracovníci alebo kapitál sa môžu konať zo strategických dôvodov, ako je dlhodobé plánovanie a ciele alebo môže hrať rolu averzia voči riziku, Napríklad, nezamestnaný pracovník môže uprednostňovať zostať nezamestnaný nad nástupom do zamestnania, ktorý platí menej ako jeho predchádzajúci.
