Rozpočet je dokument, ktorý rozdeľuje náklady na projekt alebo operáciu. Môže tiež zahŕňať prognózu príjmov na doplnenie finančných prostriedkov, ktoré sa majú vynaložiť. V podnikaní môže zahŕňať odhad predaja v nasledujúcom fiškálnom roku. Pre vládny orgán by to mohlo byť premietnutie daňových príjmov. Hoci rozpočet teoreticky umožňuje organizácii efektívne fungovať v rámci svojich prostriedkov, môže sa stať aj nástrojom pre strany s konfliktnými agendami buď v obchodnej, politickej alebo neziskovej organizácii.
Zníženie deficitu
Nedávne prognózy o nákladoch na nároky a iné federálne programy vyvolali v americkej vláde veľmi rozdielne reakcie. Väčšina politikov súhlasí s tým, že vláda musí znížiť deficit. Avšak ich agendy sa rozchádzajú v tomto bode. Niektorí politici uviedli rozpočtové prognózy od OMB (Úrad pre riadenie a rozpočet) ako výzvu na zníženie alebo odstránenie programov na zníženie federálneho deficitu. Zároveň iní používali čísla OMB ako prostriedok na odôvodnenie súčasných daňových zátvoriek, ak ich nezvýšili na bohatých jednotlivcov.
Idealismus vs. realita
Mnoho podnikateľských plánov využíva optimistické prognózy predaja pri tvorbe rozpočtu na prilákanie investícií. Sprístupnenie webových stránok napríklad tvrdí, že v priebehu piatich rokov dosiahne zisk vo výške 1 miliardu USD, pokiaľ jej rizikový kapitál poskytne finančné prostriedky vo výške 5 miliónov USD. Tieto stratosférické čísla môžu fungovať ako dobrý motivátor predajného tímu, ak získajú percento zisku. Zatiaľ čo brilantný nápad môže umožniť podniku dosiahnuť vysoký finančný cieľ, vytvára to aj problémy pre finančného úradníka, ktorý potrebuje spravovať každodenné operácie. Napríklad, ak spoločnosť generuje 10 miliónov dolárov namiesto príjmov vo výške 20 miliónov dolárov, rozpočet bude musieť byť znížený. Výsledné rozpočtové škrty pomôžu spomaliť rast spoločnosti, znížiť platy a demoralizovať pracovnú silu.
Koordinácia vs. zmena
Rozpočet organizácie môže byť snahou o koordináciu operácií svojich rôznych pobočiek. V prípadoch rozpočtu definuje, ako továreň nakupuje určité druhy surovín pre svoju pracovnú silu na výrobu miniaplikácií. Ak však predaj miniaplikácií klesá, vedúci manažment môže chcieť znížiť finančné prostriedky v tejto oblasti a prerozdeliť ho na návrh iného produktu, ktorý zvýši príjmy spoločnosti. Žiaľ, finančné dôsledky tejto zmeny nie je možné presne odhadnúť. Zatiaľ čo divízia widget urobila to isté po dobu 20 rokov, dizajnérsky tím má len vágne pochopenie výrobných nákladov a potenciálnych predajov nového produktu. V tomto scenári môže dôjsť k zmätku a frustrácii. Zároveň môže byť spoločnosť schopná ostať v podnikaní iba tým, že sa dostane z podnikania s widgetmi. Zatiaľ čo rozpočet by mal byť nástrojom koordinácie, mal by mať aj flexibilitu pri prispôsobovaní sa zmenám na vyvíjajúcom sa trhu.
