Akcionári sú majiteľmi spoločnosti. Vlastníctvo akcií prichádza s určitými zodpovednosťami a oprávneniami. Niektoré spoločnosti majú viac ako jeden druh spoločných akcií a zásoby sa medzi jednotlivými triedami podielov líšia. Všetci akcionárski akcionári majú osobitné garantované práva.
Verejné vs. súkromné vlastníctvo
Akcia predstavuje vlastníctvo spoločnosti. Jedna časť podielových listov oprávňuje majiteľa k právam a záväzkom vlastníctva vrátane záujmu o majetok a výnosy spoločnosti. Súkromné spoločnosti sú vo vlastníctve jednotlivca, niekoľkých jednotlivcov, iných subjektov majú záujem o spoločnosti rizikového kapitálu alebo o zamestnancov spoločnosti. Akcie spoločného majetku verejnoprávnych spoločností sa obchodujú na burze cenných papierov.
Práva vlastníctva
Vlastníctvo akcií oprávňuje vlastníka na účasť a hlasovanie na každoročných stretnutiach. Tieto stretnutia sú zákonom poverené a majú byť naplánované každý rok. Sú otvorené všetkým akcionárom. Akcionári sa nezúčastňujú na každodennom aktívnom riadení spoločnosti, pokiaľ nie sú právnickými osobami, manažérmi alebo inými zamestnancami, ktorí vlastnia akcie. Každý rok spoločnosť ročne vypracováva správu o finančnej situácii spoločnosti. Správa uvádza top manažérov spoločnosti a ich náhrady. Správa tiež uvádza najvyšších akcionárov a sumarizuje predaj, zárobky a významné firemné udalosti, ku ktorým došlo v priebehu roka, napríklad akvizície. Výročná správa bude obsahovať aj plány spoločnosti do budúcnosti. Zasadnutia akcionárov umožňujú manažérom prezrieť si spoločnosť pred akcionármi a odpovedať na ich otázky. Akcionári, vrátane pozícií predstavenstva, pravidelne hlasujú o viacerých otázkach ročne.
Akcionárski akcionári
Jednotlivci a skupiny, ktoré majú problémy s konkrétnymi spoločnosťami, si kúpia akciu alebo dve akcie, aby sa mohli zúčastňovať každoročných stretnutí a vysielať ich sťažnosti. Aktivizmus akcionárov je na vzostupe. Štúdia uskutočnená inštitucionálnymi akcionármi v roku 2010 overuje, že komunikácia a konfrontácia medzi akcionármi a manažmentom sa zvýšila a pokryla viac záležitostí ako v minulosti.
Výkupy spoločnosti
Jednotliví investori a spoločnosti, ktoré sa zaujímajú o vlastníctvo alebo kontrolu spoločnosti, nakupujú dostatočne veľké percento akcií, aby získali pozornosť manažmentu a ovplyvnili spoločnosť. Často sa pokúšajú dať svojich členov do správnej rady. Spoločnosti, ktoré majú záujem o získanie inej spoločnosti, si budú kúpiť akcie na trhu a ponúknuť kúpu akcií od všetkých mimoriadnych akcionárov spoločnosti. Nadobúdajúca spoločnosť sa stane novým vlastníkom, ak dostanú dostatok akcionárov. Niekedy je to, čo sa nazýva proxy boj medzi spoločnosťou, ktorá sa pokúša kúpiť, a spoločnosťou, ktorú vykonáva. Ak sa spoločnosť nechce zakúpiť, spor sa nazýva nepriateľským prevzatím.
